O concelho de Lagoa acolheu, entre os dias 26 e 29 de outubro, o Encontro Transfronteiriço do Programa Escolas Embaixadoras do Parlamento Europeu (EPAS), subordinado ao tema “The European Bridge: Three Shores, One Future” (A Ponte Europeia: Três Margens, Um Futuro).
A iniciativa reuniu estudantes, docentes e equipas de voluntariado de Portugal, Reino Unido e Irlanda, com o objetivo de promover a cidadania ativa, o pensamento crítico e a cooperação intercultural, proporcionando um espaço de partilha e reflexão sobre os desafios atuais e o futuro do projeto europeu.
A sessão oficial de abertura realizou-se no dia 27 de outubro, no Centro de Congressos de Lagoa, e contou com a participação do presidente da Câmara Municipal de Lagoa, Luís Encarnação, e de Alfredo Sousa de Jesus, diretor do Gabinete do Parlamento Europeu em Portugal.
Na ocasião, o presidente da Câmara Municipal destacou a importância de acolher iniciativas que aproximam os jovens das instituições europeias e reforçam a sua participação cívica, sublinhando o compromisso de Lagoa enquanto Cidade Educadora.
“A educação vai muito além das salas de aula. Constrói-se também na comunidade, no espaço público e nas experiências que permitem aos jovens conhecer outras realidades, partilhar ideias e desenvolver uma consciência crítica sobre o mundo que os rodeia”, afirmou Luís Encarnação.
O autarca salientou igualmente a importância de preservar os valores europeus, como a cooperação, a solidariedade e o respeito pela diversidade, considerando que o contato entre jovens de diferentes países contribui para reforçar os laços entre povos e para preparar as novas gerações para os desafios do futuro.
A sessão contou também com a intervenção de Alfredo Sousa de Jesus, que destacou o papel dos jovens na construção do projeto europeu e a importância da sua participação nas decisões que influenciam o futuro da União Europeia.
Ao longo dos quatro dias, o programa integrou debates sobre os desafios da era digital, atividades de construção colaborativa dinamizadas pela Ordem dos Engenheiros da Região Norte, iniciativas culturais e desportivas em Ferragudo e um painel de discussão final com deputados do Parlamento Europeu.
O encontro constituiu uma oportunidade para os participantes aprofundarem o conhecimento sobre as instituições europeias, confrontarem diferentes perspetivas e desenvolverem competências de diálogo, cooperação e participação democrática.
A realização desta iniciativa enquadra-se na estratégia do Município de Lagoa de valorização das novas gerações, refletida no Plano Estratégico Municipal da Juventude, que contempla a promoção da cidadania ativa, do pensamento crítico e do diálogo intercultural.
Ao acolher este encontro internacional, o Município de Lagoa reforça a importância da educação, da participação juvenil e da cooperação entre países na formação de cidadãos informados, participativos e comprometidos com a construção de uma Europa mais coesa e solidária.
