Este encontro, realizado no âmbito da geminação entre os dois municípios, teve como principal objetivo reforçar a cooperação entre territórios e incentivar a participação ativa dos jovens na construção das políticas públicas locais, promovendo o diálogo, a partilha de experiências e a reflexão sobre os desafios que se colocam às novas gerações.
O programa contou com uma sessão de abertura que reuniu o Presidente da Assembleia Municipal de Lagoa (Algarve), José Águas da Cruz, o Presidente da Câmara Municipal de Lagoa (Açores), Frederico Sousa, e o Vice-Presidente da Câmara Municipal de Lagoa (Algarve), Ruben Palma. Seguiu-se o World Café “Juventude Além-Mar: o que falta fazer nas políticas para a juventude?”, um espaço de reflexão e debate onde os jovens participantes apresentaram contributos sobre diferentes áreas estratégicas para o futuro dos seus concelhos.
Ao longo dos trabalhos foram discutidos temas como a transição para a vida ativa e empregabilidade, o bem-estar escolar e a saúde mental, a literacia digital e o combate à desinformação, os espaços de encontro e convívio juvenil, bem como o reforço da participação cívica e democrática dos jovens.
Deste processo resultou o Manifesto Democracia Jovem, documento assinado pela Vereadora da Juventude do Município de Lagoa (Algarve) e pelo Presidente da Câmara Municipal de Lagoa (Açores), simbolizando o compromisso conjunto com uma democracia mais próxima, participativa e inclusiva.
Para o Vice-Presidente da Câmara Municipal de Lagoa, Ruben Palma, “este intercâmbio representa uma oportunidade única para aproximar os jovens da vida pública e da tomada de decisão, promovendo o diálogo, a partilha de experiências e a construção conjunta de soluções para os desafios que enfrentam nos seus territórios”.
O autarca destaca ainda que “a geminação entre Lagoa (Algarve) e Lagoa (Açores) tem vindo a consolidar-se através de iniciativas concretas como esta, que fortalecem os laços entre os dois municípios e permitem criar oportunidades de participação ativa para as novas gerações. Ouvir os jovens e envolver as suas perspetivas na definição das políticas locais é uma prioridade para o Município de Lagoa”.
Entre as propostas apresentadas pelos jovens destacam-se a criação de mais oportunidades de contacto com o mundo do trabalho, o reforço das respostas na área da saúde mental, a promoção da literacia digital e do combate à desinformação, a dinamização de espaços de encontro e convívio e o incentivo à participação ativa na vida pública local.
Esta iniciativa assume ainda maior relevância pelo facto de, no mesmo dia, os Municípios de Lagoa (Algarve) e Lagoa (Açores) terem sido distinguidos com o certificado e a bandeira de Município Amigo da Juventude, atribuídos no âmbito do VI Encontro Nacional da Rede de Municípios Amigos da Juventude, realizado em Castro Daire.
Com esta distinção e com iniciativas como este intercâmbio, o Município de Lagoa reafirma o seu compromisso com o desenvolvimento de políticas de juventude participadas, inovadoras e orientadas para as necessidades dos jovens, reconhecendo-os como agentes ativos na construção do presente e do futuro do concelho.
